منذ تأسيسه في عام 1982 بدعم إيراني وبدعم من الحرس الثوري الإسلامي، كان حزب الله اللبناني بديلاً حاسمًا للسماح لإيران بكسر عزلتها الدبلوماسية وتوسيع وجودها في جميع أنحاء الشرق الأوسط "بوسائل أخرى".  لقد عمل "حزب الله" كمنصة نفوذ تقوم من خلالها الجمهورية الإسلامية بإبراز عقيدتها الأيديولوجية إقليمياً وإطالة أمد إستراتيجيتها الخاصة بـ "غير الحرب". يعد التعامل مع هذا الممثل غير الحكومي، الذي غالبًا ما يوصف بأنه دولة داخل الدولة، والاستفادة من شبكاته وسيلة لملء الفجوات بين الجهود الرسمية والوصول بشكل فعال إلى الشباب اللبنانيين والشرق الأوسط والمستهلكين والسياسيين والصحفيين والشركات.

منذ أوائل الثمانينيات، أعاد حزب الله إنتاج أسلوب العمل الإيراني من خلال الجمع بين الأساليب الكلاسيكية لحرب التمرد وحملات الدعاية المتطورة لشن معركة شاملة ضد خصومه الأمريكيين والإسرائيليين والسعوديين. يُعد حزب الله، الذي يمزج بين الحرب غير النظامية والأساليب النفسية عالية التقنية، رائدًا في فن إستراتيجيات التأثير متعددة الأوجه التي تمكن من تعزيز المصالح الاستراتيجية مع تجنب القتال المباشر مع الخصوم المتفوقين عسكريًا. يقول أحد المحللين العسكريين بأن حزب الله يقوم بتحويل تكتيكاته القسرية من الشوارع الحضرية وساحات القتال إلى أجهزة التوجيه لخصومهم الغربيين.

بعد استخدامه في البداية كطرف مساعد بسيط لحرب العصابات، ساعدته إيران على النمو لتصبح وكيلًا إلكترونيًا قويًا قادرًا على تضخيم نطاق القوة الأيديولوجية الإيرانية. على مدى العقد الماضي، تطورت هذه المجموعة الخبيثة لتصبح واحدة من أبطال الإنترنت الرئيسيين في الساحة العالمية اليوم.

في السنوات التي أعقبت ثورة 1979، بدأ النظام الإيراني بالاعتماد بشكل كبير على مكانته كمنارة للعالم الشيعي لحشد الدعم من جيوب من السكان الشيعة في الشرق الأوسط الذي يهيمن عليه السنة. مع وجود 140 مليون متابع يشكلون سلسلة شبه متواصلة من المجتمعات تمتد من البحر الأبيض المتوسط ​​إلى وادي الغانج، يشكل العالم الشيعي مجموعة هائلة من النفوذ الذي يعد أكثر إستراتيجية بالنسبة لطهران حيث إن ثلاثة أرباع احتياطيات النفط في المنطقة تتركز في هذه المناطق التي يشكل الشعبية جزء رئيسي منها. في السياق اللبناني، تضمنت سياسة التواصل الديني في طهران نشر الرسائل الموالية للنظام من خلال شبكة من المساجد والحسينيات (أماكن الاجتماعات الدينية)، وكذلك من خلال الوسائط المرتبطة بوكالة إعلام الجمهورية الإسلامية المعروفة باسم إذاعة جمهورية إيران الإسلامية. إحدى رواد الدبلوماسية السمعية والبصرية في طهران فيما يتعلق بالسكان العرب والشيعة المحليين هي قناة العالم الفضائية التي تنقل إلى جمهورها الناطق بالعربية والشيعة آراء إيجابية حول الجمهورية الإسلامية. بدأت المحطة التلفزيونية الإيرانية في عام 2003 أثناء الغزو الأمريكي للعراق ولها مكاتب في طهران وبغداد وبيروت، وتفخر بتقديم بديل لشبكات الأقمار الصناعية الأخرى التي تديرها دول الخليج.

ومع ذلك، سرعان ما أدرك المسؤولون عن استراتيجية النفوذ الإيراني أنه من أجل جسر أفضل "الأقدام الثلاثة الأخيرة" الشهيرة التي تقف بين طهران وجمهورها المستهدف، من الضروري نقل رسالتهم عبر شبكة نفوذ حزب الله. لذلك، حرص الرعاة الإيرانيون على أن المساعدة الكبيرة المقدمة للميليشيا الشيعية لم تستخدم فقط لإنشاء جيش من عدة آلاف من المقاتلين، بل عملت أيضًا على بناء آلة دعاية قوية متجذرة بعمق في المجتمع اللبناني. تأسست المنار في عام 1991، وهي أكبر وأبرز شركة إذاعية في لبنان، وسرعان ما وضعت نفسها في قلب نظام التأثير الذي يشارك في إدارته حزب الله وداعموه الإيرانيون. منذ البداية، عرضت المحطة التلفزيونية الموالية لإيران بوضوح تفويضها على موقعها على الإنترنت الذي يعرفها على أنها أول منظمة عربية تشن حربًا نفسية فعالة ضد العدو الصهيوني. كان عائد الاستثمار كاملاً بالنسبة لطهران، حيث تعمل المنار كقناة بديلة للتخريب الأيديولوجي، حيث تعيد بث الرسائل الإيرانية دون أن تُنسب مبادراتها مباشرة إلى النظام الإسلامي. بعبارة أخرى، أداة قوية لغسيل المعلومات.

لدعم وتعزيز هذا النوع من الشراكة التخريبية، أنشأت إيران، في أكتوبر 2003، المنظمة الوطنية للدفاع السلبي (NPDO)، وهي منظمة إلكترونية ا مسؤولة عن تعزيز مصالح إيران من خلال تنظيم "استخدام الوسائل غير الفتاكة" بما في ذلك الإجراءات النفسية واستخدام قنوات وسائل الإعلام. أحد التروس الرئيسية في برنامج إسقاط النفوذ الإيراني. يعمل NPDO بشكل وثيق مع حزب الله اللبناني لتعزيز "عقيدة المقاومة الإقليمية". وبفضل هذا الشكل من الآلية بشكل خاص، نجح حزب الله وقناته الفضائية في إتقان فن الدبلوماسية العامة لتحفيز الشعوب العربية ضد واشنطن. لدرجة أنه في عام 2002، كان العديد من المراقبين الغربيين ينسبون بالفعل المستوى غير المسبوق من الكراهية المعادية لأمريكا وفشل الدبلوماسية العامة الأمريكية في الشرق الأوسط إلى الرسائل الخبيثة المعادية للغرب التي انتشرت عبر وسائل الإعلام المدعومة من إيران مثل المنار.

Piere Pahlavi, Digital Hezbollah and Political Warfare in Cyberspace, National Interest, 31 October 2022, https://nationalinterest.org/feature/digital-hezbollah-and-political-warfare-cyberspace-205558?fbclid=IwAR3MC845GJNXRkIChupWUB8hWjYThLBFPuYgYacAnHAKUKZu5kQpVizJn9